במשך עשרות שנים הייתה חירייה שם נרדף למפגע: הר אשפה ענק שהעיק על כל מי שנסע בכביש 4. היום, אחרי אחד ממיזמי השיקום הסביבתי המרשימים בעולם, ההר הוא ליבו של פארק אריאל שרון — פארק מטרופוליני ירוק בלב גוש דן. הפסולת נאטמה וכוסתה, ועל ההר נשתלו עצים, נסללו שבילים ונבנו תצפיות מחומרים ממוחזרים.
העלייה לראש ההר היא הסיבה האמיתית לבוא: מגובה של כשישים מטר מעל הסביבה נשקפת תצפית 360 מעלות על כל המטרופולין — מגדלי תל אביב, הים, ובימים בהירים גם הרי ירושלים. למרגלות ההר משתרעים אגם, מדשאות, שבילי הליכה ואופניים ופינות ישיבה מוצלות. קשה להאמין שמתחת לרגליים קבורות עשרות שנים של אשפה.
הפארק הוא גם שיעור חי בקיימות: בתחנת המעבר שבשולי ההר ממיינים עד היום פסולת מכל גוש דן, ומרכז המבקרים מציע סיורים שמספרים את סיפור השיקום. זה טיול קצר, קרוב לבית, שמשאיר טעם של אופטימיות — הוכחה שאפשר לתקן גם את מה שנראה אבוד.
