בין מודיעין, לוד וכביש 443 משתרע יער בן שמן — היער הגדול ביותר במרכז הארץ, ריאה ירוקה של אלפי דונמים שנטעה קק"ל החל מראשית המאה העשרים. בשביל תושבי המרכז זה היעד הקרוב ביותר שמרגיש כמו "לצאת לטבע באמת": חורש אורנים צפוף, דרכי עפר, חניוני פיקניק מסודרים ושקט שקשה למצוא עשרים דקות מגוש דן.
היער הוא גן עדן לרוכבי אופניים: רשת סינגלים מסומנים בכל רמות הקושי מתפתלת בין העצים, ובסופי שבוע השבילים מתמלאים ברוכבים מכל הארץ. מי שמעדיף ללכת ימצא שבילי הליכה מעגליים נוחים, תצפיות על השפלה ופינות חמד מוצלות. בשולי היער שוכן גם מקלט הקופים הישראלי — מקלט לקופים שחולצו ממעבדות ומבתים פרטיים, שאפשר לבקר בו בתיאום מראש.
העונה הכי יפה היא החורף והאביב: בין דצמבר למרץ מתכסות קרקעית היער והגבעות סביבו בשטיחי רקפות וכלניות, והאוויר הצלול הופך כל פיקניק לחגיגה. זה לא טיול של נופים דרמטיים — זה טיול של שמיכה על מחטי אורן, קפה על גזייה וילדים שרצים חופשי. ולפעמים זה בדיוק מה שצריך.
