עין יעל הוא אחד היהלומים הנסתרים של הרי ירושלים, שוכן בלב נחל רפאים. המסלול הקצר והמהנה מוביל אותנו אל מעיין נובע, ששופע מים גם בחודשי הקיץ, לצד אתר ארכאולוגי מרתק מהתקופה הרומית-ביזנטית. ומה הכי מיוחד? באתר פועל מרכז אומנות, שמחזיר לחיים את הטכניקות העתיקות של החקלאות, הרקמה והקדרות, כך שאנחנו לא רק מטיילים – אנחנו גם לומדים, ממש כמו בחוויה אינטראקטיבית.
נחנה את הרכב ליד הכניסה, וניכנס בשביל המסודר המוביל למרפסת תצפית ממנה צופים על בריכת המעיין. המים צוננים ושקופים, זורמים בבריכת אבן עתיקה ששוקמה בקפידה. באביב, שפע המים מלווה בפריחה צבעונית ובריח של עשבי בר – חוויה שכיף לקחת בה הפסקה עם רגליים במים, או להירגע בצל עצי החרוב העתיקים שסביב. בהמשך נגיע לחפירות הארכאולוגיות, בהן נראה שרידי בית בד, גת ומערות קבורה – בעוד שחקנים מחופשים מדגימים את מלאכות התקופה.
אז מה טווח המתאים לטיול בעין יעל? משפחות עם ילדים ימצאו כאן גן עדן – מסלול קצר, שפע פינות חמד, מים להתיז במבוכות. מטיילים רגליים יותר מבינים יוכלו לשלב ביקור במסלול האופניים או להאריך להר יוסי. העונה המומלצת לסיור היא אביב, כשהטבע בשיאו, אבל מי שרוצה ליהנות מהמעיין גם בימי הקיץ – שימצא כאן מפלט מרענן. קשה לנחש? פשוט תבואו, כי אוצרות ירושלים תמיד מפתיעים מחדש.