הרודיון, הנקרא גם 'הר הורדוס', הוא אחד האתרים הארכיאולוגיים המרשימים בישראל – לא בזכות מיקומו הטבעי, אלא דווקא בזכות היותו הר מלאכותי. הורדוס בנה אותו בין השנים 23-15 לפנה"ס כמעוז מפואר: על ראש התל הוקם ארמון מבוצר בצורת גליל, מוקף חומה עבה ומגדלים, ומסביבו – גנים, בריכות ומרחצאות. הגישה היחידה הייתה דרך מדרגות תת-קרקעיות, שהפכו את ההר למבצר בלתי חדיר.
בשטח האתר תראו את שרידי הארמון העליון, שבו התגורר הורדוס בחדרי פאר מעוטרים בציורי קיר. למרגלות ההר התפשטה עיר קטנה ובה ארמון תחתון, אגם מלאכותי עצום (בריכת שחייה באורך 35 מטר) ומבני מנהלה. בחפירות נמצאו גם מערכת מים מתוחכמת שאפשרה חיים בשפע במקום שומם זה – הישג הנדסי מרשים. ב-2007 התגלתה בקרבת מקום מצבת קברו של הורדוס, והיא נחשבת לאחת התגליות הארכיאולוגיות החשובות בישראל.
הביקור בהרודיון מציע הצצה מרתקת לעולמו של הורדוס – שליט עוצמתי, בונה מפואר ואישיות שנויה במחלוקת. הנוף הנשקף מפסגת ההר עוצר נשימה: דרומה עד הרי חברון, מזרחה לים המלח. האתר משלב היסטוריה, ארכיאולוגיה ונוף מדברי, ומתאים למשפחות ומטיילים המחפשים חוויה מעשירה. מומלץ להגיע בשעות הבוקר המוקדמות או אחר הצהריים, לסיור של כשעתיים עם נעליים נוחות והרבה מים.
