גן לאומי מגדל אפק, בלב השרון, הוא פנינה היסטורית וטבעית שמזמינה אותנו לטיול קצר ומרתק. המקום מתהדר במבצר צלבני מרהיב, שנבנה במאה ה-12 על גבעה נמוכה ומשקיף אל מישור החוף והרי השומרון. השם 'מגדל אפק' מגיע מהיישוב הכנעני העתיק 'אפק', שהתקיים כאן אלפי שנים קודם לכן. כשתגיעו, תופתעו מהשלווה שמסביב – בריכות מים, צמחיית נחלים וציפורים נודדות יוצרות אווירה פסטורלית.
המסלול העיקרי עובר לאורך השביל המרוצף שמוביל אל המבצר. הטיפוס קצר ונוח, ומהמרפסת העליונה נשקף נוף פנורמי שכולל את גוש דן, רמת השרון ואפילו את הים ביום בהיר. בתוך המבצר תוכלו לראות שרידי קמרונות, חדרים ומגדלים, וללמוד על תקופת הצלבנים והממלוכים באמצעות שלטי הסבר. הילדים ייהנו במיוחד מהדמיון ההיסטורי ומהאפשרות לטפס על החומות.
מעבר למבצר, הגן הלאומי מציע פינות חמד מוצלות עם שולחנות פיקניק, והליכה לאורך תעלת המים העתיקה – שריד למערכת השקיה מהתקופה הרומית. כדאי לשלב ביקור קצר בבית הכנסת העתיק 'חורבת בית עלמא' שנמצא בקרבת מקום. בקיץ, כדאי להגיע בשעות הבוקר או אחר הצהריים המאוחרות כדי להימנע מהחום, אבל באביב ובסתיו מזג האוויר מושלם לטיול משפחתי קליל.
