איי אברולוס (Houtman Abrolhos) הם ארכיפלג של כ-122 איים קטנים מול חופי מערב אוסטרליה, כ-60 קילומטר מערבית לעיר ג'רלדטון. המקום הזה הוא לא רק גן עדן אקולוגי – אלא גם אתר היסטורי טעון. מימיו הרדודים והצלולים, שוניות האלמוגים המרהיבות, והדיג המשובח מושכים אליו חובבי טבע והיסטוריה מרחבי העולם. אבל מתחת למים מסתתר גם סיפור אפל במיוחד: הטביעת הספינה ההולנדית 'באטביה' ב-1629, שהפכה לאחד מסיפורי המרד והרצח האכזריים ביותר בהיסטוריה הימית.
המסלול המומלץ מתחיל בג'רלדטון, שם תוכלו להצטרף לשייט מאורגן לאיים (אין אפשרות להגיע באופן עצמאי). השייט כולל ביקור באי וולבי (Wallabi Island) ובאי ביקון (Beacon Island) – אתרים מרכזיים בהיסטוריית הבאטביה. באי ביקון תראו שרידי מחנה המורדים, ובאי וולבי תפגשו את המושבות הגדולות של ציפורים ימיות, כולל הסולה האוסטרלית והשחף הסוסי. חווית הצלילה כאן יוצאת דופן – המים מכילים עשרות אתרי צלילה בהם תראו אלמוגים ססגוניים, צבי ים, דגי שונית ועוד. אל תפספסו את אתר הצלילה 'האקלים' (The Climate) – שונית אלמוגים בתולית עם ראות שמגיעה לעשרות מטרים.
מה לעשות באברולוס? מעבר לצלילה, תוכלו לשוט בקיאקים בין האיים, לדוג דגי יוקרה כמו דניס ודגי בוניטו, ולטייל בשבילים המסומנים באיים הגדולים. האזור מוכרז כשמורת טבע ימית ומקלט לציפורים, ולכן מותר לנוע רק בשבילים ייעודיים. בעונת הרבייה (יוני–אוקטובר) תראו אלפי עופות ים מקננים על האיים, ומרבדים שלמים של פרחי בר פורחים בספטמבר–אוקטובר. למי שמעוניין בהיסטוריה, מוזיאון הספינה הטבועה בג'רלדטון מספק תערוכה מרתקת על פרשת הבאטביה – כולל כלי נשק שהתגלו מהאונייה. שימו לב: האיים סגורים למבקרים עצמאיים, והכניסה מותרת רק עם מפעיל מורשה.
