אתר איפונה (Iipona) הוא אחד האתרים הארכיאולוגיים המרשימים בפולינזיה הצרפתית, השוכן באי היווה אווה (Hiva Oa) שבאיי המרקיז. זהו מקדש פתוח שבו ניצבים פסלי טיקי אבן ענקיים, שגובהם מגיע עד 2.5 מטרים ומשקלם כמה טונות. הפסלים, החצובים מטוף וולקני, מייצגים דמויות אלוהיות ואבות קדומים, והם מעידים על כישורי הפיסול המדהימים של תושבי האיים לפני מאות שנים. טיול באתר הוא מסע אל העבר, בין עצי מנגו ופרחי היביסקוס, לצד נוף מרהיב של מפרצים כחולים.
המסלול באתר איפונה מתחיל בשביל עפר המוביל בין כמה טרסות פולחניות (מראה). תגלו כאן תשעה פסלי טיקי, חלקם שלמים וחלקם שבורים, כשהמרשים שבהם הוא טאקה (Takaii) – פסל בגובה 2.5 מטרים עם פנים מאיימות אך שלוות. כדאי לשים לב לפרטים כמו העיניים העגולות והפה הפעור, המסמלים כוח רוחני. הסיור אורך כשעתיים, וכולל עלייה קלה בגבעה – לכן מומלץ לנעול נעליים נוחות ולהצטייד במים.
מה לעשות באזור? מלבד איפונה, היווה אווה מציעה חוויות נוספות: בקרו בקברו של הצייר פול גוגן (Paul Gauguin) בבית הקברות קלווה (Calvaire), או טיילו בחופים המבודדים כמו חוף חאנאיאיפה (Hanaiapa). האי קטן וניתן להתנייד ברגל או בג'יפ, והאווירה נינוחה ביותר. אל תשכחו לטעום את הפרי הלאומי – הפירות הטרופיים כמו מנגו, פפאיה ואנונה, שגדלים פרא.
