כשאנחנו חושבים על טיול באזור מלבורן, חצי האי מורנינגטון קופץ מיד לראש. זהו אחד היעדים הפופולריים ביותר במדינת ויקטוריה, עם נופים עוצרי נשימה של מפרץ פורט פיליפ, חופי תאי רחצה מוזהבים, מעיינות חמים טבעיים וטעם של יוקרה. במרחק נסיעה של כשעה וחצי ממרכז מלבורן, אנחנו מגיעים לעולם אחר לגמרי של טבע פראי, יקבים משפחתיים קטנים ושווקי איכרים תוססים.
מה לעשות בחצי האי מורנינגטון? נתחיל בביקור במעיינות החמים של מורנינגטון – מתחם ספא מפואר המוקף בגנים ירוקים, עם בריכות חמות בטמפרטורות משתנות המפזרות אדים מרגיעים. משם ניסע לאחד מ-50 היקבים הפזורים בחצי האי, כמו יקב 'קריין' (Crittenden Estate) שמציע סיור כרמים וטעימות יין המשולבות בשוקולד מקומי. בצהריים נעצור בעיירה סוררנטו (Sorrento) הציורית, שם נטייל לאורך הטיילת הצופה אל החופים הסלעיים ונאכל פיש אנד צ'יפס טרי.
מסלול חובה נוסף הוא השביל החופי של מפרץ פורט פיליפ – מסלול הליכה באורך 26 ק"מ לאורך חצי האי, החושף נופים דרמטיים של צוקים לבנים ומפרצונים נסתרים. לחובבי הרפתקאות, אפשר לשכור אופניים ולנסוע במסלול ה'בייקווי' (Bike Path) שחוצה את הכרמים. לקינוח, אל תפספסו את שוק האיכרים של רד היל (Red Hill) שנפתח בסופי שבוע, שם תמצאו גבינות, לחמים טריים ודבש מקומי – המתנה המושלמת לסיום טיול בלתי נשכח.
