אין כמו להרגיש את כדור הארץ חי מתחת לרגליים – ובשדה הגייזרים וואקאראפי, זה ממש קורה. הפארק הגיאותרמי הצבעוני הזה, הממוקם באזור הרוטטורואה (Rotorua) באי הצפוני של ניו זילנד, הוא גן עדן של בריכות גופרית רותחות, גייזרים מתפרצים ומעיינות בוץ מבעבעים. הכניסה לפארק מסודרת עם שבילי עץ מוגבהים המובילים אתכם בין המראות הכי דרמטיים שראיתם: מחד, הלגונה הכתומה-ירקרקה של אגם הגופרית 'צ'רטר סקאלס' (Charter Scales), ומאידך, הגייזר 'פרינס אוף ויילס פיזר' שמתפרץ לגובה של 10 מטרים.
הזמן הטוב ביותר לביקור הוא בבוקר, כאשר האור הנמוך והאדים הכבדים יוצרים אווירה מיסטית. מומלץ להקדיש לפחות שלוש שעות לשיטוט בשבילים, תוך עצירה בכל תצפית. אל תפספסו את 'בריכת השיש' (Marble Terrace) – מרבד טבעי של טרוורטין צבעוני שמקורו באלפי שנים של משקעים מינרליים. המים החמים בבסיס הבריכות מגיעים לטמפרטורה של 50-100 מעלות, אבל אל דאגה – השבילים בטוחים לחלוטין. הילדים ייהנו במיוחד מבריכות הבוץ הרותחות והאפשרות לראות גייזרים מתפרצים כל 20 דקות.
שימו לב: ריח הביצים הסרוח (גופרית) הוא חלק בלתי נפרד מהחוויה, ובשעות הערב הריח מתגבר. הפארק מציע גם מרכז מבקרים עם מידע גיאולוגי מרתק, וחנות מזכרות קטנה. כמו בכל אתר טבעי, חל איסור מוחלט לגעת במים החמים או לעזוב את השבילים – הארץ פה רותחת באמת. בתום הביקור, כדאי לנסוע לעיירה רוטורואה הסמוכה, שם תוכלו לטבול במעיינות חמים טבעיים בתשלום, ולטעום מאכלים מקומיים כמו 'האנגי' (מאכל מבושל באדמה) במסעדות המקומיות.
