ואדי אל-חיתאן, או בעברית עמק הלווייתנים, הוא אחד האתרים הפלאונטולוגיים החשובים בעולם. ממוקם כ-150 קילומטר דרומית-מערבית לקהיר, במדבר המערבי של מצרים, המקום משתרע על פני שטח מדברי עצום ומכיל מאות מאובנים של לווייתנים קדומים, שחיו לפני כ-40 מיליון שנה. המאובנים, שנשתמרו בצורה יוצאת דופן, כוללים שלדים שלמים של יונקים ימיים שעברו אבולוציה מרגליים יבשתיות לחלוטין לסנפירים ימיים, ומספקים הצצה נדירה לתהליך ההסתגלות של הלווייתנים לסביבה הימית.
המסלול באתר מסודר ונגיש, וכולל שבילי עץ וסימונים ברורים בין המאובנים החשופים. המבקרים יכולים ללכת בין שלדי הלווייתנים העתיקים, שחלקם באורך של עד 20 מטרים, ולהתרשם מעצמות הענק הפזורות בנוף המדברי. בנוסף למאובני הלווייתנים, תמצאו באזור גם מאובנים של כרישים, צבי ים ותנינים, וכן תצורות סלע מרהיבות שנוצרו משחיקת רוח. האתר כולל גם מוזיאון קטן המספק הסברים על ההיסטוריה הגיאולוגית והאבולוציונית של האזור.
טיול בוואדי אל-חיתאן הוא חוויה סוריאליסטית: הליכה במדבר צחיח, כשמסביב רק חול וסלעים, ופתאום נגלים לעין שלדי ענק המספרים סיפור בן מיליוני שנים. מומלץ להגיע מוקדם בבוקר או לקראת ערב כדי להימנע מהחום הכבד, ולקחת הרבה מים, כובע וקרם הגנה. מי שמתעניין באבולוציה או בטבע לא ירצה לפספס את הפלא הארכאולוגי הזה, שנחשב לאחת מנקודות התצפית הטובות בעולם על התפתחות היונקים הימיים.
