טיול בהר טובקאל הוא לא סתם מסלול – מדובר בהעפלה לפסגה הגבוהה ביותר בצפון אפריקה, המתנשאת לגובה 4,167 מטרים. הטרק מתחיל בכפר הברברי אימליל, הנמצא כ-60 ק״מ דרומית למרקש, וכבר מהרגע הראשון תרגישו את הקסם של הרי האטלס הגבוה. הכפר עצמו הוא נקודת יציאה אידיאלית, עם נוף עוצר נשימה של עמקים ירוקים ובתי אבן מסורתיים. הדרך לפסגה עוברת נופים מגוונים: מעמקי נחלים שופעי עצי אגוז ועד מורדות סלעיים וחשופים. אורך המסלול הכולל הוא כ-65 קילומטרים, והוא מחייב לינה בשטח או בבקתות הרים. מומלץ להתארגן עם מדריך מקומי, שכן מזג האוויר בהרים משתנה במהירות והשבילים דורשים היכרות מוקדמת.
ביום הראשון נצא מאימליל לכיוון בקתת נקטוב (Neltner Refuge) או בקתת טובקאל (Toubkal Refuge) – שניהם ממוקמים בגובה כ-3,200 מטרים. ההליכה אורכת כ-5–6 שעות, והיא יחסית מתונה, עם עלייה הדרגתית בנוף צחיח למחצה. בדרך נפגוש עדרי עיזים ורועים ברברים, ונוכל לראות את פסגת טובקאל מרחוק. הלינה בבקתה בסיסית אך חמה, ובלילה הקר כדאי להצטייד בשק שינה איכותי. ביום השני, לפנות בוקר, נתחיל את ההעפלה המאתגרת לפסגה. השעה המוקדמת חשובה כדי להימנע מענני צהריים ולנצל את האור הרך. העלייה האחרונה תלולה וכוללת מעבר על מדרונות חצץ, אבל התגמול בפסגה – נוף פנורמי של כל רכס האטלס – שווה כל צעד. הירידה חזרה לבקתה אורכת כ-3–4 שעות, וניתן לחזור באותו היום לאימליל או ללון שוב בבקתה.
מה לעשות באזור אימליל חוץ מהטרק? הכפר מציע חוויות תרבותיות מרתקות: ביקור בבתים ברברים, טעימת תבשיל טאג׳ין מקומי, וטיול רגלי קצר בנחל אסיף אימליל. לרוחצים באנרגיות – גם מעיינות טבעיים באזור מציעים מרענן אחרי המסלול. כדאי לקחת בחשבון שזמן מומלץ לביקור הוא באביב (אפריל-מאי) ובסתיו (ספטמבר-אוקטובר), כשהטמפרטורות מתונות. בחורף השלג מכסה את הפסגות ומקשה על ההעפלה, ובקיץ החום כבד בעמקים. בכל מקרה, אל תשכחו להביא נעלי טרקים גבוהות, בגדים חמים, מים רבים וקרם הגנה. טיפ אחרון: התחילו מוקדם בבוקר בכל יום, כדי להספיק לרדת לפני החשיכה.
