האי מאפיה, השוכן דרומית לזנזיבר, הוא אחד היעדים השמורים ביותר במזרח אפריקה. האי מוקף בשוניות אלמוגים עשירות ובמים צלולים, והוא חלק מהפארק הימי מאפיה, שהוקם כדי להגן על המערכת האקולוגית הייחודית. המקום ידוע במיוחד בזכות כרישי הלוויתן, שמגיעים למים הרדודים בין אוקטובר למרץ, ומאפשרים שחייה לצדם בצורה בטוחה ומבוקרת.
ההגעה לאי מתבצעת בטיסה פנימית מדאר א-סלאם או זנזיבר, או בשיט ארוך יותר. האי עצמו מאופיין בחופים לבנים ושלווים, כמו חוף רסן מבמבו, ובכפרי דייגים אותנטיים. מומלץ לבקר בכפר צ'ולה לראות בניית סמבוקים מסורתיים, או לצאת לשיט קיאקים בין המנגרובים. הלינה באי היא בעיקר באכסניות אקולוגיות ובאנגלרים קטנים, שמציעים חוויה אינטימית עם הטבע.
מעבר לשחייה עם כרישי הלוויתן, האי מציע צלילות ושנורקלינג מצוינים בשוניות כמו שונית קיטוטי, שם תראו צבי ים, דגי תוכי ואלמוגים ססגוניים. בעונה היבשה (יוני-אוקטובר) ניתן גם לצפות בדולפינים. אל תשכחו לבקר באי הצב (Chole Island) ולטייל בין חורבות עתיקות מהמאה ה-12. האי מאפיה הוא יעד מושלם למי שמחפש שקט, טבע פראי ומפגש בלתי נשכח עם ענקי הים.
_31.jpg%3Fwidth%3D1280&w=3840&q=75)
