אם אתם חובבי ארכיאולוגיה וציורי קדומים, טיול ב'מערת הידיים' (Cueva de las Manos) בפטגוניה הארגנטינאית הוא חוויה שתעצור את נשימתכם. במערה זו, החבויה בקניון נהר פינטורס, השתמרו אלפי ציורי כפות ידיים שיוצרו לפני כ-9,000 שנה על ידי ציידים-לקטים קדומים. המראה של עשרות ידיים מוטבעות על הסלע, כאילו נגעו בנו מבעד לזמן, הוא פשוט מהפנט.
מה לעשות במערה? קודם כל, תצפו בציורים עצמם שמכסים קירות באורך 20 מטר. מרבית כפות הידיים נוצרו בריסוס צבע עצמות שנשף דרך קנה – טכניקה שהשאירה טביעות שליליות. תוכלו לראות גם דמויות גואנקו (חיית בר מקומית) ומעגלים גאומטריים. המסלול למערה קל יחסית: הליכה של כקילומטר מהחניה לאורך נחל צלול. מומלץ להגיע עם מדריך מקומי שמסביר על הסמלים ומשמעותם השבטית.
מערת הידיים הוכרזה כאתר מורשת עולמית של אונסק”ו ב-1999, אבל עדיין לא זוכה לתשומת הלב של אתרים פופולריים יותר. גם בעונת התיירות, הקימה פזורה של המקום מונעת עומסים. אל תשכחו להביא מצלמה עם עדשה טובה – האור שמגיע מעדשת המערה יוצר צללים מדהימים על כפות הידיים. וזכרו: אסור לגעת בציורים – השמנים הטבעיים עלולים להרוס אותם.
