אחד מהמבנים ההנדסיים המרשימים בעולם, תעלת פנמה היא יצירת מופת אנושית שנמתחת לאורך 82 קילומטרים ומחברת בין האוקיינוס האטלנטי לאוקיינוס השקט. חנוכתה ב-1914 קיצרה את נתיב השיט בין ניו יורק לסן פרנסיסקו בכ-12,000 קילומטרים – נתון שממחיש עד כמה היא שינתה את מפת הסחר העולמי. טיול בתעלה זו הוא מסע אל עולם של תאי שילוח ענקיים, סכרים אדירים והמון אנרגיה אנושית.
מה לעשות בתעלת פנמה? כדאי להגיע למרכז המבקרים במירהפלורס, שם תוכלו לצפות מקרוב בספינות ענקיות עוברות בתאי השילוח. המוזיאון במקום מציג את סיפור החפירה הסיזיפי, כולל הסרטונים של תהליך הפתיחה והסגירה של השערים. אל תחמיצו גם את גשר העם – גשר שלום, שמציע תצפית פנורמית מרהיבה על התעלה כולה.
מסלול מומלץ הוא שייט חלקי בתעלה, למשל מסע של חצי יום מפנמה סיטי שיעבור בתאי גטון, באגם גטון המלאכותי ובתאי פדרו מיגל. במהלך השייט תוכלו לראות את המערכת ההנדסית בפעולה, וגם ליהנות מחיות הבר שמסביב – כולל קופים, איגואנות וציפורים טרופיות. אל תשכחו להביא כובע ומשקפי שמש, כי השמש הקריבית חזקה!
