אלף האיים (Thousand Islands) הוא ארכיפלג מרהיב בן כ-1,800 איים הפזורים לאורך נהר סנט לורנס שבצפון מדינת ניו יורק, על גבול קנדה. המקום זכה לשמו בזכות ריבוי האיים הקטנים, ועל רבים מהם ניצבות טירות אבן עתיקות ובתי קיץ מפוארים מהמאה ה-19. המסלול הפופולרי הוא שיט בין האיים, כשכל אי מספר סיפור אחר – מהאי הארט (Heart Island) עם טירת בולדט (Boldt Castle) המפורסמת, ועד לאי הזעיר ג'אסט רום (Just Room Enough Island) שמכיל בית אחד ועץ בודד.
הטירה המפורסמת ביותר היא טירת בולדט, שנבנתה על ידי איל המלונות ג'ורג' בולדט כמחווה לאשתו. הסיפור הרומנטי מאחורי הבנייה, שהופסקה עם מותה הפתאומי, מוסיף קסם למקום. אפשר לבקר בטירה, לשוטט בגנים ולטפס על מגדל התצפית לתצפית פנורמית. מסלול שיט מומלץ יוצא מהעיירה אלכסנדריה ביי ומשלב ביקור בטירה, עצירה באי זרוע הטירות הקטנות, והפלגה מתחת לגשר אלף האיים המחבר בין ארה"ב לקנדה.
מה לעשות באלף האיים? מעבר לשיט, תוכלו ליהנות מדיג בסירות צלילה, מסלולי קיאקים בין האיים הקטנים יותר, ביקור בפארק המדינה וולזלי (Wellesley Island State Park) לטיולי הליכה קלים, ובמוזיאון הימי של אלף האיים. בעיירה קלייטון (Clayton) כדאי לבקר במוזיאון השייט והצוללות. חובבי הארכיטקטורה ימצאו עניין בבתי הקיץ הוויקטוריאניים ובגשרים ההיסטוריים הפזורים באזור.
