אסאטיג (Assateague) הוא אי חולי מוגן השוכן לחופי מרילנד ווירג'יניה, המפורסם בזכות סוסי פרא משוטטים החיים בו חופשי. זהו אחד המסלולים המיוחדים ביותר בארה"ב המזרחית – טיול בטבע פראי עם נופי ים, דיונות וסוסים רהוטים. האי מחולק לשני פארקים לאומיים: Assateague Island National Seashore (מרילנד) ו-Chincoteague National Wildlife Refuge (וירג'יניה). שלושת רבעי מהסוסים נמצאים בצד מרילנד, והשאר בוירג'יניה, שם מתקיים מדי שנה "צינוטגו פוני פנינג" – אירוע ציורי של שחיית סוסים. מומלץ להגיע בצד מרילנד לחוויית טיול אינטימית יותר.
מה לעשות באסאטיג? בראש ובראשונה – לצפות בסוסים. הם נוטים להסתובב בחופים, בשבילים ובחניונים, במיוחד בשעות הבוקר והערב. כדאי לזכור: הם פראיים, לא מבויתים, ולהתרחק מהם לפחות 10 מטרים. מסלול מומלץ הוא שביל החולות (Life of the Dunes Trail) באורך 1.5 ק"מ שמסביר על המערכת האקולוגית. אפשר גם לשכור קאנו או קייאק לשוט בביצות המלוחות, לצפות בציפורים נודדות (יש יותר מ-300 מינים) או פשוט לשבת על החוף ולחפש צדפים. המים צלולים אך קרירים, ויש זרמים; כדאי להתרכז בחופים המפוקחים כמו Ocean Beach.
הלינה באי עצמו מיוחדת: יש חניון אוהלים בסיסי ואפשרות לישון ב"עגלות בקר" (Camping Cabins) – בקתות עץ פשוטות. אם אתם רוצים נוחות, כדאי ללון בעיירה הסמוכה Ocean City, אבל אז תפספסו את השקט המוחלט של הלילה באי. טיפ חשוב: הסוסים נמשכים למזון, אז אסור להשאיר אוכל חשוף – יש ארגזי אחסון מיוחדים. העונה הכי טובה היא אביב (אפריל-יוני) וסתיו (ספטמבר-נובמבר), כשאין חום כבד ויתושים מועטים. בקיץ יש המון יתושים ויש להימרח בחומר דוחה, אבל דווקא אז הסוסים הכי פעילים.
