אם אתם מחפשים טיול בלב המדבר שמרגיש כמו מסע בין כוכבים, קניון השלג (Snow Canyon) הוא המקום. הפארק המדינתי הזה בדרום יוטה, סמוך לעיירה סנט ג'ורג', מציע נוף ייחודי של דיונות חול מאובנות בצבע לבן־שמנת לצד זרמי לבה שחורים שהתקשטו. לא מדובר בשלג אמיתי, כמובן – הכינוי הגיע מהסלעים הבהירים שנראים מרחוק כמו פסגות מושלגות. המסלול המרכזי, "דיונות לארסון" (Larson Sand Dunes), מוביל אתכם בין הגלים הלבנים המאובנים, ומשם אפשר להמשיך לעבר שדות הלבה שהותירו הרי געש כבויים מלפני אלפי שנים.
מה לעשות בקניון השלג? ראשית, כדאי להתחיל במסלול "פאלם" (Palm Trail), הליכה קלה שאורכה כשלושה קילומטרים החוצה את דיונות החול המוזרות – כאילו מישהו העתיק את החולות של סהרה והלבין אותם. בהמשך, מסלול "שיגוואן" (Shivwits Trail) לוקח אתכם על פני הלבה השחורה, תוך תצפיות מרהיבות על קניונים קטנים ועל צוקי אבן חול אדמדמים. אל תשכחו להציץ במערות לבה ובקשת טבעית זעירה שנוצרה מהתפרצויות עתיקות. הפארק ידוע גם בפריחת בר באביב – פרגים סגולים וצהובים מכתימים את הלבנוניות.
למי שמחפש חוויה מאתגרת יותר, מסלול "ג'ייקוב המבוך" (Jacob's Maze) מחבר בין קניונים צרים לעלייה תלולה על לבה שמרגישה כמו הליכה על זכוכית שחורה גסה. בסוף המסלול מחכה נוף של 360 מעלות על כל אגן קניון השלג – גבעות לבנות, עמקי לבה ומרחוק הרי זיון הקניונים. כדאי להצטייד בהרבה מים, כובע, ונעליים סוגרות – הסלעים החדים והחול החם לא סולחים. הפארק פחות עמוס מעמיתיו המפורסמים יותר, אז תוכלו ליהנות משקט ומאווירה אינטימית עם הטבע.
