קניונלנדס (Canyonlands National Park) הוא אחד הפארקים המרהיבים ביותר במערב ארצות הברית, המשתרע על פני 1,366 קמ"ר בדרום־מזרח יוטה. הפארק מחולק לארבעה אזורים עיקריים: איילנד אין דה סקיי (Island in the Sky), הצוקים (The Needles), הלבירינת (The Maze) והנהרות קולורדו וגרין החוצים אותו. כל אזור מציע חוויה שונה ומיוחדת, אבל הגולת הכותרת היא תצפית מסה ארץ' (Mesa Arch) בזריחה – סמל הפארק והזדמנות לצילום עוצר נשימה.
מסלול מומלץ לזריחה במסה ארץ' מתחיל בחניון איילנד אין דה סקיי, מרחק הליכה קלה של כ־800 מטר (שביל מסומן היטב) עד לקשת. כדאי להגיע לפחות 45 דקות לפני הזריחה כדי לתפוס מקום טוב. השמש עולה ממש מתחת לקשת, מאירה את הרקע האדום־כתום ויוצרת אשליה של קשת בוערת. אחרי הצילומים, תוכלו לטייל בשבילים נוספים כמו Grand View Point או Green River Overlook, המציעים תצפיות פנורמיות אל תהומות הקניונים.
מה לעשות בקניונלנדס? מעבר לטיולי הליכה, אפשר לצאת לנסיעת שטח בכבישי הפארק (רכב 4×4 מומלץ באזורי The Needles ו־The Maze), לשוט בקיאק בנהרות, או לצפות בכוכבים בלילה. הביקור בפארק דורש תכנון: העיירה הקרובה ביותר היא מואב (Moab), בה תוכלו למצוא לינה, אוכל וציוד. הכניסה לפארק בתשלום (כ־30 דולר לרכב), ומומלץ להצטייד במים ומזון, שכן אין שירותים באזורים המרוחקים.
