אם אתם מתכננים טיול לבייג'ינג, העיר האסורה היא ללא ספק אחד האתרים שאסור לפספס. זהו מתחם ארמונות עצום בגודל 72 דונם, ובו 9,999 חדרים – מספר שנועד לסמל את שלמות השמיים (שאליה מגיעים רק האלים עם 10,000 חדרים). המקום שימש כביתם של 24 קיסרים משושלות מינג וצ'ינג, והיה סגור בפני הציבור במשך מאות שנים – עד 1925. כיום, זהו אחד האתרים הפופולריים ביותר בסין, ומושך אליו מיליוני מבקרים מדי שנה.
נכנסים דרך שער השלום השמיימי (טיאנאנמן) וממשיכים אל שער הצהריים, הכניסה הראשית למתחם. המסלול הקלאסי עובר לאורך הציר המרכזי, שכולל את אולמות הכתר, המגורים והטקסים. אל תפספסו את אולם ההרמוניה העליונה, שם ישב הקיסר על כס המלכות מוקף בפסלי דרקון מוזהבים. כדאי גם לסטות לאגפים הצדדיים, כמו ארמון החיים הארוכים (נינגשואוגונג) עם גני האבן והפסלים המרשימים, או למוזיאון האוצרות שבו מוצגים תכשיטים וכלי חרסינה נדירים.
מה לעשות בעיר האסורה? מעבר לסיור באולמות ובחדרים, כדאי לעלות על רחבת השיש הארוכה שמובילה לאולם ההרמוניה העליונה – יש לה 108 גושי שיש מגולפים בתבליטי דרקונים ועננים. בסיום הביקור, צאו דרך שער האמיצות (שןווומן) אל גבעת הפחם (ג'ינגשאן) הסמוכה, שממנה נשקף נוף פנורמי עוצר נשימה של כל המתחם. זכרו להזמין כרטיסים מראש באינטרנט, כי הכמות מוגבלת, והגיעו מוקדם בבוקר כדי להימנע מהמונים.
