מבצר נריקלה, המצודה העתיקה המתנשאת מעל טביליסי, הוא אחד הסמלים הבולטים של גאורגיה. ההיסטוריה שלו מתחילה במאה ה-4, כאשר נבנה לראשונה על ידי הסאסאנים, ובמשך מאות שנים שימש כמעוז הגנה אסטרטגי על דרכי המסחר באזור. הגעה לכאן היא חוויה בפני עצמה – הדרך הקלה והמרהיבה ביותר היא ברכבל המודרני שיוצא מרובע ריקה, מעניק תצפית פנורמית על העיר התוססת למטה.
כשתעלו על הרכבל, תרגישו מיד את האוויר הצלול של גבעת הקודש (Mtaatsminda). בתוך המבצר תמצאו את כנסיית אם האלוהים מהמאה ה-12, ששוחזרה לאחר רעידת אדמה ב-1824, ואת שרידי החומות העתיקות שמספרות סיפורי קרבות. מומלץ לשוטט בין המגדלים כדי להבין כיצד שלטה המצודה על דרכי העיר – נוף עוצר נשימה של נהר הקורה, גגות הרעפים והכיפות של כנסיות טביליסי נשקף מכל פינה.
טיול במבצר נריקלה משלב היסטוריה עם הרפתקה אורבנית. אחרי הביקור, תוכלו לרדת ברגל ב'דרך המלכים' (Tamarchveni) הסמוכה, שמובילה אל בתי המרחץ הגופריתיים המפורסמים של טביליסי התחתית. העונה האידיאלית לביקור היא אביב או סתיו, כשהטמפרטורות נעימות ופחות עומס תיירים. אל תשכחו לנעול נעליים נוחות – השטח משופע במדרגות אבן ובשבילים תלולים.
