אנדרטת השלום בהירושימה היא אחד האתרים המרגשים והחשובים ביפן. היא כוללת את כיפת הפצצה (Genbaku Dome), השריד שנותר ממבנה התערוכה המחוזית שהופצץ ב-6 באוגוסט 1945, ואת מוזיאון השלום (Hiroshima Peace Memorial Museum). המקום הזה הוא לא סתם אתר תיירותי – הוא מסע אל תוך הזוועה ואל השאיפה האנושית לחיים טובים יותר. טיול ביפן חייב לכלול ביקור כאן, אפילו שהחוויה אינה קלה.
נתחיל מכיפת הפצצה: המבנה נותר כפי שהיה לאחר ההפצצה האטומית, בלי שיקום משמעותי, כדי להזכיר לעולם את כוחה ההרסני של פצצת האטום. ההליכה סביב הכיפה, על גדות נהר המוטויאסו, מהדהדת את השקט הכבד של הרגע. אחר כך נמשיך למוזיאון השלום, שמציג תצלומים, חפצים אישיים של קורבנות, וסיפורים קורעי לב – משעון שנעצר ב-8:15 ועד ביגוד קרוע. המוזיאון אינו חוסך בתחושות קשות, אבל המסר שלו הוא של תקווה ושלום.
אחרי הסיור במוזיאון, כדאי להקדיש זמן לאנדרטת השלום בפארק רחב הידיים, מקום להתבוננות ולהנחת זרים. יש שם פעמון שלום שהמבקרים מוזמנים לצלצל בו, ומזרקת התפילה לשלום. המסר החוזר הוא: 'לעולם לא עוד'. מה לעשות בהירושימה? אל תפספסו את המאכלים המקומיים כמו אוקונומיאקי בסגנון הירושימה, ואל תחמיצו את אי מיאג'ימה הסמוך, אבל האנדרטה היא לב העיר.
