קורוקאווה אונסן היא פנינה שקטה בלב מחוז אויטה שבאי קיושו, במרחק כשעה נסיעה מבפאו או יופוהין. העיירה הקטנה, השוכנת בעמק צר מוקף הרים מיוערים, שימרה בקפדנות את האווירה הכפרית המסורתית – רחובות אבן צרים, בתי עץ ישנים, ומעל הכל, מרחצאות חמים טבעיים שנובעים ממעיינות געשיים. לא פלא שהיא נחשבת לאחת מעיירות האונסן האותנטיות ביותר ביפן, ואפילו הכריזה על עצמה כ'אונסן נטול מכונות אוטומטיות' כדי לשמור על השלווה.
מסלול טיול מומלץ מתחיל בהליכה לאורך הנהר הקטן שחוצה את העיירה, כשמסביב בתי מלון מסורתיים (ריוקאן) עם אמבטיות פרטיות וציבוריות. אחד השיאים הוא גשר הקשת האדום (Yumoto Bridge) שמשקיף על מפלי מים קטנים ומרחצאות חיצוניים. תוכלו לטבול במעיין הפתוח המפורסם 'אוטאטו-נו-יו', שם המים בצבע טורקיז כהה ועשירים בברזל – אומרים שהם טובים לעור ולכאבי שרירים. כדאי גם לבקר במקדש שינטו קטן על הגבעה, ממנו נשקף נוף פנורמי של כל העמק.
מה לעשות בקורוקאווה אונסן מעבר לרחצה? העיירה מציעה טיולי הליכה קלים בין היערות הסמוכים, במיוחד בשביל המוביל למפלי 'נאקאטורי' (Nakadori) הגבוהים. בערב, אחרי אמבטיה מרגיעה, תוכלו ליהנות מארוחת קאיסקי – סעודה יפנית מסורתית בת כמה מנות הפותחת במרק מיסו מקומי. אל תפספסו לטעום את הבירה המקומית של קיושו, ואם אתם מתארחים בריוקאן, נסו את שירותי הקימונו והסינרים – אווירה מושלמת לצילומים.
