המוזיאון הלאומי קולומבו, השוכן בלב הרובע הקולוניאלי של הבירה, הוא חובה לכל חובב היסטוריה וארכאולוגיה. המוזיאון נוסד ב-1877 על ידי מושל ציילון דאז, סר ויליאם גרגורי, והוא הגדול והחשוב במדינה. כשנכנסים לבניין הלבן והמרשים בסגנון נאו-בארוק, מבינים שמדובר באוצר לאומי של ממש. האוסף מתפרס על פני קומה שלמה, ומציג פריטים מימי הממלכות הקדומות של אנוראדאפורה ופולונארווה, ועד לתקופת הכיבוש הקולוניאלי.
מה תראו שם? בלב האוסף ניצב כתר הזהב של המלך סריוויקרמה ראג'סינג, המלכה האחרון של ממלכת קנדי, המוצג לצד כס המלכות המרהיב והשרביט המלכותי. אל תפספסו את אוסף של פסלי בודהה עתיקים מאבן, כולל פסל 'בודהו' המפורסם מאנוראדאפורה, המתוארך למאה ה-4. בקומה השנייה תוכלו לראות אוסף כלי נשק מסורתיים, תכשיטים, ומסכות טקסיות מרהיבות.
המוזיאון מציע גם תצוגות על תולדות הטבע, עם פוחלצים של חיות אנדמיות כמו הפיל הסיני ונמר ציילון. בנוסף, יש גלריה המוקדשת לתרבות העם ברחבי האי – מכלי חרס ועד טקסטיל. המוזיאון נגיש לכיסאות גלגלים, ויש בו מזנון קל. מומלץ להגיע בבוקר כשהאולמות פחות עמוסים, ולהקדיש תשומת לב להסברים באנגלית שמופיעים על גבי לוחות ההסבר.
