מנזר סומלה (Sumela Monastery), אחד המנזרים המרשימים ביותר בטורקיה, שוכן על צוק תלול בגובה 1,200 מטרים מעל פני הים, בתוך הפארק הלאומי אלטינדרה (Altındere) שבמחוז טרבזון. המנזר, המוקדש למריה הבתולה, נוסד במאה ה-4 לספירה על ידי שני נזירים אתונאים, ומאז עבר גלגולים רבים – כולל הרס, שיקום וסגירה זמנית. כיום, לאחר שיפוצים מקיפים שהסתיימו ב-2020, הוא פתוח שוב למבקרים ומציע הצצה מרתקת לעולם הנזירות הביזנטית.
כשתגיעו לחניון, תצטרכו לעלות ברגל בשביל המתפתל בין עצי אורן עתיקים – הליכה של כ-30 דקות המעניקה נופים מדהימים של היער והנקיק. המנזר עצמו בנוי בכמה מפלסים: בכניסה תפגשו את הכנסייה הראשית, המעוטרת בפרסקאות צבעוניים מהמאה ה-18 המתארים סצנות מהברית החדשה וקדושים שונים. מעליה, קפלה קטנה יותר ומערכת חדרי נזירים ומטבח חצובים בסלע – מרגש לראות כיצד חיים במקום מבודד וקיצוני שכזה.
האתר כולו נושק לצוק בגובה רב – אל תוותרו על תצפית מהמרפסות החיצוניות, הנשקפות אל העמק הירוק שמתחת. כדאי גם לבקר במוזיאון הקטן שבתוך המנזר, המציג ממצאים ארכיאולוגיים וחפצים ליטורגיים. טיול במנזר סומלה הוא לא רק מסע בזמן, אלא חוויה פיזית ורוחנית שתשאיר אתכם פעורי פה.
