מסגד ביבי-חאנום בסמרקנד הוא אחד המבנים המרשימים ביותר שתפגשו בטיול באוזבקיסטן. טימור לן, הכובש האגדי, הקים אותו לכבוד אשתו האהובה ביבי-חאנום, והוא שימש כמסגד המרכזי של העיר. גודלו העצום והכיפה התכולה שלו נראים מקילומטרים, ומספרים את סיפור העוצמה והאהבה של שליט עתיק. כשתעמדו בחצר העצומה, תבינו למה זהו אחד המסגדים החשובים בעולם האיסלאמי – טיול ברחבי סמרקנד לא יהיה שלם בלעדיו.
המסגד נבנה בשנים 1399–1404, עם שער כניסה מתנשא לגובה 35 מטר וכיפה מרכזית שקוטרה 18 מטר. לאחר רעידת אדמה הרסנית ב-1897, המבנה קרס בחלקו, ובמאה ה-20 שוקם בקפידה על ידי הסובייטים. כיום תראו שילוב מרתק בין לבנים מקוריות לשיקום מודרני. כדאי להתמקד באריחי הטורקיז והקרמיקה המפורטים על הקירות – הם בין היפים באוזבקיסטן. שלבו ביקור גם במאוזוליאום של ביבי-חאנום הסמוך.
מה לעשות במסגד? הקדישו זמן לצילום השער המעוטר במיוחד, בעיקר בשעות אחר הצהריים כשהאור מחמיא. אפשר להיכנס פנימה ולהתרשם מעומק המבנה. אל תחמיצו את החצר הפנימית, שבה נמצא קבר השיש הענק של טימור. מומלץ לקחת מדריך מקומי שיסביר על ההיסטוריה והאגדות – הסיפור על אשתו של טימור שרצתה לבנות את המסגד המיוחד מוסיף נופך רומנטי. בקרבת מקום תמצאו גם את רג'יסטן המפורסם ושאר אתרי סמרקנד.
