כשתגיעו לעמק פרגנה, תבינו מיד למה הוא נחשב לאחד האזורים הפוריים והמרתקים ביותר באוזבקיסטן. העמק שוכן במזרח המדינה, בין הרי טיאן שאן, וגובל בקירגיזסטן ובטג'יקיסטן. זהו אזור צפוף ופורה הודות להשקיה מסועפת מנהר סיר דריה – ומכאן גם שמו 'פרגנה' שמשמעותו 'שופע'. טיול בעמק הוא מסע בזמן אל לב המלאכות המסורתיות: משי, קרמיקה, נחושת ורקמה. הערים המרכזיות – פרגנה, קוקאנד ומרגילן – מציעות שווקים ססגוניים, מסגדים עתיקים וסדנאות חיות. מה לעשות בעמק פרגנה? התשובה פשוטה: לטבול באווירה, לקנות מזכרות אותנטיות, ולהתפעל ממיומנות האומנים.
נמליץ לכם להתחיל במרגילן, עיר המשי של אוזבקיסטן. כאן, במפעל המשי ההיסטורי 'יודגורליק', תחזו בכל שלבי ייצור המשי – מהפקעת ועד האריגה. המפעל פתוח למבקרים, ותוכלו לרכוש צעיפים, שמלות ובדים איכותיים במחירים נוחים. אחר כך, סעו לפרגנה עצמה – עיר מודרנית יחסית שהוקמה על ידי הרוסים ב-1876. המוזיאון האזורי, השוכן בארמון לשעבר של המושל הצבאי, מציג ממצאים מהתקופה הסובייטית לצד כלי נשק עתיקים ותלבושות מסורתיות. אל תפספסו את שוק 'גוליסורן' – אחד השווקים הצבעוניים באזור, שבו מוכרים פירות יבשים, אגוזים, תבלינים וכמובן קרמיקה מודפסת בכחול-לבן המפורסמת של פרגנה.
לקינוח, צאו לקוקאנד, העיר ההיסטורית של החאנות. ארמון אורדה (Khudoyar Khan Palace) הוא פנינה ארכיטקטונית מהמאה ה-19, עם חדרים מעוטרים בציורי קיר מעץ ובקרמיקה מזוגגת. בקרבת מקום תמצאו את מסגד ג'ומה (Juma Mosque) עם אולם תפילה מרשים התומך ב-98 עמודי עץ מגולפים. בעמק פרגנה תוכלו גם להשתתף בסדנת קרמיקה – האומנים המקומיים ישמחו ללמד אתכם את רזי המקצוע. ומתי כדאי לבוא? האביב (אפריל-מאי) והסתיו (ספטמבר-אוקטובר) הם העונות המושלמות – מזג האוויר נעים והנוף ירוק או עטוף גווני סתיו.
