מפלי באן זוק (Ban Gioc) הם אחד ממפלי המים המרשימים ביותר בדרום-מזרח אסיה, והרחבים ביותר בווייטנאם כולה. נישאים לגובה של כ-30 מטרים ומתפרשים על פני 300 מטרים של זרימה אדירה, הם שוכנים על הגבול עם סין, במחוז קאו באנג הצפוני. בעונת הגשמים (מאי עד אוקטובר) המפלים גועשים במיוחד, והמים החומים-צהבהבים שוצפים בעוצמה שמחרישה אוזניים. אל תתפתו לשחות קרוב מדי – הזרם החזק והסלעים החלקלקים עלולים להיות מסוכנים. הדרך אל המפלים עוברת בנופים ירוקים של כפרים נידחים, שדות אורז ועמקים קארסטיים – מסע ציורי בפני עצמו.
מסביב למפלים תוכלו לשכור רפסודת במבוק קטנה ולהתקרב למפל ממש עד לרסס המים. השייט הרגוע בין הסלעים מספק זווית צילום מושלמת, אבל היזהרו מהשמש הקופחת – קחו כובע ומים. על האי הקטן שבמרכז המפל ניצב עמוד גבול וייטנאמי, ומותר לעבור לצד השני (אבל אסור לחצות לסין בלי אשרה). בקרבת מקום תוכלו לבקר במערת נגוואן נגאי (Nguom Ngao) – מערה גירנית באורך כקילומטר, עמוסת נטיפים וזקיפים מאירים. הכניסה בתשלום סמלי, והטיול בה לוקח כשעה.
האזור כולו מתאפיין באוכלוסיית מיעוטים אתניים, בעיקר בני הטאי והנונג. בכפרים הסמוכים תוכלו לראות בתי עץ מסורתיים ולרכוש עבודות יד מקומיות. אל תפספסו את המטבח הצפון-וייטנאמי – מרק פו חמצמץ, בשר תאו מיובש (באטה) ועלי דבורה מטוגנים. העיירה הסמוכה קאו באנג נמצאת כשעה נסיעה דרומה, ויש בה אפשרויות לינה זולות. מומלץ להגיע עם רכב שכור או אופנוע – התחבורה הציבורית דלילה, והנופים בדרך שווים כל רגע.
