בין כל האיים הטרופיים של הפיליפינים, באטאנס הוא עולם אחר לגמרי. כאן לא תמצאו חופי קוקוס שוקקים, אלא גבעות מתגלגלות בצבע ירוק עז, משובצות בבתי אבן לבנים עם גגות רעפים – תזכורת מובהקת להשפעה הספרדית והאמריקנית. הארכיפלג הצפוני הזה, קרוב יותר לטאיוואן מאשר למנילה, מציע נוף דרמטי של צוקים סלעיים המתנפצים בים הסיני הדרומי, לצד כפרים מבודדים שבהם הזמן עומד מלכת. טיול בבאטנס הוא הזדמנות נדירה לחוות תרבות ייחודית, אוכל מקומי מפתיע, ואווירה שלווה שמזכירה קצת את האיים האזוריים – אבל עם טוויסט פיליפיני חם.
מה לעשות בבאטנס? כדאי להתחיל מהעיר הראשית בסאקו (Basco), שם נמצאים רוב בתי האירוח והמסעדות. מסלול חובה הוא נסיעה לאורך הכבישים המתפתלים של האי הראשי, בטאן (Batan), עם עצירות בתצפיות מרהיבות כמו תצפית ואלאייאן (Valayán Viewpoint) המשקיפה על מפרץ טייוואן השכן. אל תפספסו את מנהרת הומאטין-הומאטין (Homatin-Homatin Tunnel) – מעבר סלעי צר שהיה בשימוש במלחמת העולם השנייה, ואת המדרגות התלולות המובילות לעיירת הרפאים איווואנה (Ivana) היפהפייה. חובה לנסות את המאכל המקומי, 'וואן-וואן' (Wan-Wan), מרק בשר-ירקות דשן, ולטעום דבש אורגני שמיוצר באי.
למרות גודלו הקטן, באטנס מציע אפשרויות טיול מגוונות: סיור אופניים לאורך החוף הצפוני, שיט קיאקים בין האיים הסלעיים (אם הים רגוע), או טרק קל במעלה הר איג'יאנה (Mount Ijiana) – הר געש כבוי שממנו נשקף נוף פנורמי של כל הארכיפלג. כדאי להקדיש יום שלם לאי סבּטאנג (Sabtang) השכן, אליו מגיעים בסירת פולקרה מסורתית; שם תמצאו כפרים עתיקים עם בתי אבן מדהימים, כמו צ'אווה (Chavayan) המפורסם. החופים, כמו וליידאס (Valdés) או די-אורו (Diora), פחות מתאימים לשחייה בגלל הגלים העזים, אבל מצוינים לפיקניק ולנוף הדרמטי.
