כשחיפשנו יעד שירחיק אותנו מהשביל המטופש, גילינו את קרפתוס – אי בין רודוס לקרתים שעוד לא התגלה על ידי ההמונים. זהו אחד האיים הדוריים השמורים ביותר ביוון, עם נופים דרמטיים של צוקים תלולים, חופים מבודדים וכפרים הרריים שנראים כאילו קפאו בזמן. טיול בקרפתוס מבטיח חוויה אותנטית, רחוקה מהמולת הסאונד-אנד-לייט של האיים השכנים.
לב האי מבחינה תרבותית הוא ללא ספק כפר אולימפוס (Olympos), פנינה ארכיטקטונית על ראש גבעה מושלגת למחצה. הכפר נבנה מדרום למאה ה-15, והוא ידוע בבתי האבן המסורתיים, בסמטאות המצטלבות ובנשותיו המבוגרות שעדיין לובשות את הלבוש המסורתי הצבעוני. מה לעשות באולימפוס? פשוט לשוטט ברגל בין החצרות, לטעום גבינת 'פנטי' מקומית ולצפות בשקיעה המדהימה מה'קסטרו' (מצודה) העתיקה. אל תפספסו גם את המוזיאון הפולקלורי הקטן – הוא מציג אוסף מרתק של כלי עבודה וריהוט מחיי היום-יום של פעם.
מעבר לכפר המרכזי, קרפתוס מציעה מסלולי הליכה נהדרים לאורך קו החוף המזרחי הפראי. אחד המסלולים האהובים עלינו מתחיל בחוף 'אפי' (Afiartis) ומוביל לכנסיית 'אגיה אנה' הציורית, תוך שכשוך במים הצלולים של מפרצונים נסתרים. בחופים הדרומיים תמצאו את חוף 'קיפוס' – רצועת חול ארוכה שמושלמת לשחייה ולמנוחה. אפשר גם לצאת לשיט קצר לאי השכן 'סוריה' (Saria) – שמורת טבע עם נוף געשי וצבי ים שמטילים ביצים בקיץ. לסיכום, קרפתוס היא המקום המושלם לחובבי טיולי טבע, היסטוריה ואוכל טוב.
