מתחם המנזר העתיק קלונמקנויז (Clonmacnoise) שוכן על גדת נהר השאנון בחבל אופאלי, כ-30 דקות נסיעה מאת'לון. זהו אחד האתרים ההיסטוריים החשובים באירלנד, שנוסד במאה ה-6 על ידי סנט קירן. כשתטיילו בשטח הפתוח, תראו שרידים של כנסיות, צלבים קלטיים, ומגדל עגול מרשים המתנשא לגובה 19 מטרים. המקום שימש כמרכז דתי, תרבותי וחינוכי במשך מאות שנים, ואליו הגיעו עולי רגל מכל רחבי אירופה.
מסלול ההליכה במתחם קל יחסית ומתאים לכל המשפחה. תוכלו להקיף את כל האתר תוך כשעה, תוך עצירה ליד כל מבנה היסטורי. מומלץ לבקר במרכז המבקרים תחילה, שם מוצג סרטון המסביר את תולדות המקום. אל תפספסו את צלב הסקריפטורה (Scripture Cross) המפוסל להפליא, ואת המגדל העגול שאפשר להיכנס אליו (אם כי העלייה צרה מאוד). הנוף מנהר השאנון פשוט עוצר נשימה בעונות האביב והסתיו.
מה לעשות בקלונמקנויז חוץ מלהסתובב בין החורבות? מומלץ לשלב טיול שטח קצר לאורך גדת הנהר, שם תמצאו ספסלי פיקניק עם תצפית מרהיבה. יש גם בית קברות קטן ומרגש עם קברים עתיקים. אם אתם חובבי צילום, שעת הזהב (לפני השקיעה) מושלמת לתמונות של הצלבים על רקע האור החם. דעו שאין הרבה צל באתר, אז הביאו כובע ומים, במיוחד בקיץ.
