כשתחצו את גשר אוז'ופיס ותראו את השלט "Užupio Respublika", תרגישו שנכנסתם לעולם אחר. שכונת אוז'ופיס, בעבר פרבר מוזנח, הפכה ב-1997 לרפובליקה עצמאית בדיונית, עם חוקה משלה, נשיא, המנון ואפילו צבא קטן. אמנים מקומיים הכריזו על עצמאות באפריל אותה שנה, ולאחר מכן כתבו חוקה משעשעת, כמו סעיף 6: "לכל אדם הזכות לחיות לצד נהר וילנה, ולנהר וילנה הזכות לזרום". טיול ברחובות הצבעוניים של הרפובליקה הוא חוויה תרבותית בלתי נשכחת.
המסלול מתחיל בכיכר המרכזית, שם תמצאו את פסל המלאך המפורסם – סמל החירות של אוז'ופיס. תוכלו לשוטט בגלריות קטנות, בסטודיו של אמנים ובבתי קפה בוהמיינים. אל תפספסו את לוח החוקה הרב-לשוני התלוי על הקיר, שם כתובים 41 סעיפים הומוריסטיים ופילוסופיים. מה לעשות באוז'ופיס? פשוט ללכת לאיבוד בסמטאות, להציץ בגרפיטי המרהיב, ולשבת על גדת הנהר עם בירה מקומית.
בלילה, אוז'ופיס מתעוררת לחיים במועדונים וברים אלטרנטיביים. מומלץ לבקר במקום בסוף שבוע, כשהאמנים פותחים את הסטודיואים ומציגים יצירות חדשות. הכניסה לשכונה חופשית תמיד, אבל כדאי להקדיש לפחות חצי יום כדי להספיק את האווירה. אל תשכחו להציץ בחוקה – אולי תמצאו בה השראה לחיים.
