טיול בארמון מאפרא (Palácio Nacional de Mafra) הוא חוויה שאי אפשר לפספס בפורטוגל. הארמון-מנזר העצום הזה, שנבנה במאה ה-18 בסגנון בארוקי מפואר, היה פרויקט השאפתני של המלך ז'ואאו החמישי. כשתגיעו לשעריו, תתרשמו מהחזית הארוכה והמרשימה שמשתרעת על פני 220 מטרים, ומהפסלים שמעטרים את הגג. זהו אחד המבנים הגדולים באירופה, וביקור בו לוקח לפחות חצי יום.
אחד משיאי הביקור הוא הספרייה הרוקוקו, שנחשבת לאחת היפות בעולם. היא מכילה כ-40,000 ספרים עתיקים, והעיצוב המוזהב שלה עם עמודי השיש, התקרה המצוירת והמדפים המגולפים יגרמו לכם להרגיש כאילו נכנסתם לארמון קסמים. אל תשכחו להביט למעלה – התקרה מצוירת בציורי שמן מרהיבים שמתארים סצנות מיתולוגיות והיסטוריות. מה לעשות בארמון מאפרא? כדאי גם לבקר בבזיליקה הצמודה, שיש בה שישה עוגבים היסטוריים שמושכים מוזיקאים מכל העולם.
המסלול בארמון כולל חדרי מלכים מרוהטים, קפלות, ומטבח ענק שבו אפשר לראות כלי בישול עתיקים. מחוץ לארמון, גן הפארק (Tapada Nacional de Mafra) מציע טיול טבע עם חיות בר כמו איילים וחזירי בר. מומלץ להגיע מוקדם או בסוף היום כדי להימנע מעומס, במיוחד בעונת האביב והסתיו כשיש פחות תיירים. הארמון נמצא כשעה נסיעה מליסבון, וקל להגיע אליו ברכב או באוטובוס.
