בלב עכו העתיקה, מוקף חומות סיפוריות ושווקים תוססים, ניצב מסגד אל-ג'זאר – הגדול והמרשים מבין מסגדי העיר. נבנה ב-1781 בהוראתו של אחמד אל-ג'זאר, המושל העות'מאני האכזר ששלט באזור, המסגד הוא פנינה ארכיטקטונית שמשלבת סגנון עות'מאני קלאסי עם השפעות מקומיות. המבקרים נכנסים דרך חצר רחבת ידיים מרוצפת שיש, ובמרכזה מזרקת תפילה יפהפייה שנועדה לטהר את המאמינים לפני הכניסה לאולם התפילה.
אולם התפילה המרכזי, המכוסה בכיפת ענק בקוטר 12 מטרים, מעוטר בעשרות מנורות שמן וכתובות קליגרפיות מרהיבות. אחד מרגעי השיא של הטיול במסגד הוא הטיפוס על המינרט – הצריח הגבוה המתנשא לגובה 33 מטרים. משם נשקף נוף פנורמי עוצר נשימה של נמל עכו, הים התיכון, והעיר העתיקה כולה. המינרט שימש בעבר הן לקריאה לתפילה והן לתצפית על האיומים מהים, וטיפוס במדרגות הלולייניות הוא חוויה שמחברת בין היסטוריה לארכיטקטורה.
במתחם המסגד תמצאו גם מדרסה (בית מדרש אסלאמי), ספרייה, וחאן עתיק – המתחם שימש כמרכז דתי, תרבותי ומסחרי. כדאי לשלב את הביקור עם שיטוט בשוק המקורה הסמוך, שם תוכלו לטעום חלבה טרייה, פירות יבשים ותבלינים. חשוב לזכור: המסגד פעיל עד היום, ולכן יש להיכנס בלבוש צנוע, חולצה עם שרוולים ומכנסיים ארוכים, ולחלוץ נעליים לפני הכניסה לאולם התפילה. הכניסה חופשית, אבל אפשר לתרום סכום סמלי לתחזוקת המקום.
