טיול ב״סלעי מוארקי״ (Moeraki Boulders) הוא אחד המסלולים המוזרים והיפים שיש לחוף המזרחי של ניו זילנד להציע. לאורך חוף אוטגו, פזורים עשרות כדורי אבן ענקיים, כמעט מושלמים בצורתם העגולה, שיושבים על חול הזהב כמו ביצי דינוזאורים מאובנות. הגעה אליהם קלה: נסיעה קצרה מהעיירה הסמוכה מוארקי, ואז ירידה רגלית לחוף שבו הכדורים מחכים, מפוזרים במרחק של כמה עשרות מטרים זה מזה, חלקם בקוטר של עד שלושה מטרים.
מה לעשות בסלעי מוארקי חוץ מלהתבונן בפליאה? כדאי להגיע בשעת השפל כדי לראות את הכדורים במלוא תפארתם, כי בגאות חלקם מוצפים במים. המסלול עצמו קצר וקליל – הליכה של כחצי שעה לאורך החוף, אבל הכיף האמיתי הוא ללכת בין הכדורים, לגעת במרקם הסדוק שלהם (חלקם סדוקים כמו קליפת צב), ולצלם אותם על רקע הגלים המתנפצים. סיפור היווצרותם המדעי קושר אותם לתהליך התגבשות אבן גיר מסביב לגרעין מינרלי לפני כ-60 מיליון שנה – אבל האגדה המאורית מספרת על ספינת אבות שהתהפכה וכדורי הסלילים שלה הפכו לאבנים.
אחרי הביקור, אל תפספסו בית קפה קטן במוארקי שמגיש מאפים טריים, או עצירה בתצפית על כלבי הים במפרץ הסמוך. שימו לב: החוף פתוח וחסר צל, קחו מים, כובע וקרם הגנה אפילו ביום מעונן. זה מקום נפלא לטיול משפחתי, צילומי טבע ייחודיים, או סתם שעה של התבוננות בטבע הפיסל אומנותי.
