מפרץ סנדפליי (Sandfly Bay) הוא אחד המקומות המרהיבים והמלהיבים ביותר בחצי האי אוטגו שבדרום האי הדרומי של ניו זילנד. כשתגיעו לחנייה הקטנה ותתחילו ללכת בשביל העפר, תופתעו לגלות דיונות חול ענקיות המתנשאות לגובה של עשרות מטרים – נוף שנראה כאילו נלקח מסרט טבע. השם 'סנדפליי' אולי נשמע מאיים (זבובי חול), אבל במרחק נגיעה מהדיונות תגלו את החוף הקסום שממתין לכם, ושם מתרחשת כל ההתרחשות המעניינת.
החוף עצמו מוקף בצוקים תלולים ומי האוקיינוס התכולים נוגעים בחול הזהוב. אבל הכוכבים האמיתיים של המקום הם אריות הים הניו זילנדים, שמנמנים ועצלים, הנחים על החוף ומדי פעם מתנשפים בקול רם. אל תתקרבו יותר מעשרה מטרים – הם אמנם חמודים, אבל חיות בר חזקות ומהירות. בנוסף לאריות הים, תוכלו לפגוש גם את הפינגווין הכחול הקטן – מין הפינגווין הקטן בעולם – שחוזר בערב אל המאורות שבשיחים שמאחורי הדיונה. טיול במפרץ סנדפליי הוא חוויה חד-פעמית שמשלבת הליכה בנחת, תצפית על בעלי חיים ותצפית נוף עוצר נשימה.
מומלץ להגיע בשעות אחר הצהריים המאוחרות, כשהשמש נמוכה ומאירה על הדיונות בצבעי זהוב-כתום. הביאו איתכם הרבה מים, כובע וקרם הגנה – ההליכה בדיונות עלולה להיות מאתגרת כי החול רך ותלול. במסלול עצמו תצטרכו לרדת בשביל תלול ואז לעלות על הדיונה – אבל הפינה הנסתרת של החוף שווה כל צעד. אל תשכחו מצלמה עם זום: אריות הים והפינגווינים לא יתנו לכם להתקרב יותר מדי, אבל הם יציבו לפוזות בלתי נשכחות.
