מעבר טונגרירו

מעבר טונגרירו הוא אחד הטרקים המרהיבים ביותר בניו זילנד, המשתרע בתוך הפארק הלאומי טונגרירו שבאי הצפוני. המסלול באורך כ-19 קילומטרים חוצה נופים געשיים עתידיים, עם ניגודים עוצרי נשימה בין סלעים כהים, אגמים בצבע טורקיז ומשטחי לבה שחורה. מתחילים בחניון מנגאטופופו, מטפסים מעלה דרך מדבר געשי, ומגיעים לשיא הפואנגה, ממנו נשקף נוף פנורמי של כל האזור. האוויר נושא ריח גופרית, והקרקע חמה למגע בחלקים מסוימים – תזכורת לפעילות הגעשית שמתחת לרגליים.

האטרקציה המרכזית היא שלושת אגמי האזמרגד (Emerald Lakes), שנוצרו בלועות געשיות קטנות. צבעם הירוק-כחול נובע ממינרלים מומסים במים, והם נראים כמו אבני חן על רקע ההרים החשופים. מכאן המסלול ממשיך לאגם כחול (Blue Lake) – אגם מכתש רחב יותר, שהמים בו צלולים אך קרים למגע. האגם נחשב למקודש עבור המאורים, ולכן אסור לגעת במיוחד. סביב האגם תראו קווי קיטור העולים מהאדמה, ומעיינות חמים שמזינים את הבריכה הסמוכה – מקום מושלם להשרות את הרגליים העייפות.

החלק האחרון של הטרק יורד מתוך האזור הגעשי אל יערות האשור הירוקים, מתחת לצוקי אובסידיאן נוצצים. תזכו לראות נופים של הר נאורוהו (Mount Ngauruhoe), חרוט געשי סימטרי ששימש כמודל עבור הר הגעש מורדור בסרטי 'שר הטבעות'. השביל ממשיך דרך עמק ירוק, עד לחניון קֶטֶטַהי, שם ממתינה ההסעה חזרה. זהו טרק אינטנסיבי, אבל כל צעד מתוגמל בנוף דרמטי שמזכיר עולם אחר.