איי גלפגוס הם גן עדן לחובבי טבע, אבל יש מקום אחד שבו הטבע עולה על כל דמיון: האי אספניולה. כאן, על צוקי לבה שחורים, מתרחש אחד ממחזות הטבע המרגשים ביותר – ריקוד החיזור של האלבטרוסים הגלפגוסים. הציפורים הענקיות, שמוטת כנפיהן מגיעה לשלושה מטרים, מבצעות ריקוד מתואם של מחיאות כנף, ניקורים והליכה מגושמת, וכל זאת כדי לחזק את הקשר הזוגי השנתי. כדאי להגיע בין אפריל לדצמבר, אז האלבטרוסים מקננים על האי ומפגינים את הטקס הנפלא הזה במרחק נגיעה מהשביל המסודר.
אחרי שצפיתם בריקוד, אל תפספסו את השנורקלינג במפרץ גרדנר הסמוך. החוף הלן והמים הצלולים מזמינים לשכשך בין אריות ים שובבים, צבי ים, ועדרי כרישוני שונית שאינם מזיקים. האלבטרוסים אומנם לא שוחים איתכם, אבל התחושה שאתם חלק ממערכת אקולוגית ייחודית כל כך – אין כמוה. זכרו: אסור לגעת בבעלי החיים, אבל הם ייגעו בכם. סנפירים ומסכה הם כל מה שאתם צריכים כדי לראות את העולם התת-ימי המדהים הזה.
הטיול לאספניולה וגרדנר הוא שילוב מושלם של חוויית יבשה וים. השביל באי שטוח יחסית, מתאים לכל המשפחה, ומלא בציפורים נוספות כמו סולות גלפגוס ואיגואנות ימיות שמתחממות על הסלעים. הליווי של גשש מוסמך הוא חובה – הוא יסביר את המאפיינים הייחודיים של כל מין. אל תשכחו כובע רחב שוליים, מים רבים וקרם הגנה – השמש בגלפגוס חזקה בצורה בלתי רגילה, גם כשיש עננות. מומלץ לצאת לסיור מוקדם בבוקר, כשהחיות פעילות יותר והחום נסבל.
