סקויה

יער סקויה, ביתה של הסקויה הענקית (Sequoiadendron giganteum), הוא אחד מהפלאים הטבעיים המרהיבים ביותר בקליפורניה. השמורה, הנמצאת במזרח פרסנו, מושכת אליה מיליוני מטיילים מדי שנה, ובצדק. טיול ביער הזה הוא מסע בזמן – העצים כאן בני אלפי שנים, והגובה שלהם מטיל צל על כל מה שמסביב. תוכלו למצוא שבילים מסומנים שמתאימים לכל המשפחה, עם נופים עוצרי נשימה.

הכוכב הבלתי מעורער כאן הוא כמובן עץ גנרל שרמן, העץ הגדול בעולם מבחינת נפח גזע (כ-1,487 מ"ק). גובהו 84 מטרים והיקפו מעל 31 מטרים – תצטרכו לפחות 20 אנשים יד ביד כדי להקיף אותו! המסלול המומלץ הוא שביל Congress Trail, שאורכו כ-3.2 ק"מ ויוצא מגנרל שרמן. בדרך תפגשו עצים מפורסמים נוספים כמו 'הנשיא' ו'המשפחה'. מה לעשות ביער? מעבר לטיולים הרגליים, תוכלו לצאת לנסיעה בנופי Generals Highway, שהיא דרך נופית מרהיבה עם תצפיות מדהימות.

הכניסה לשמורה עולה 35 דולר לרכב (תקף ל-7 ימים), ויש להיערך לטמפרטורות קרירות גם בקיץ (גובה ממוצע 1,800 מ'). כדאי להצטייד בבגדים חמים ובמזון, כי המתקנים בשמורה מוגבלים. אוקטובר הוא חודש מושלם לביקור – פחות עומס תיירים והעלים מתחילים להפוך לצהובים. אל תחמיצו את מרכז המבקרים, שם תקבלו מפה מעודכנת ותוכלו ללמוד על מאמצי השימור. פשוט לא תאמינו לגודל של היצורים האלה עד שתראו אותם בעיניים!