בודהנאט, אחת הסטופות הגדולות והקדושות בעולם, מתנשאת לגובה 36 מטרים בפאתי קטמנדו. הכיפה הלבנה העצומה וצמד העיניים המצוירות על המגדל המרכזי הפכו לסמל איקוני של נפאל. המקום הוא מרכז רוחני ותרבותי לקהילה הטיבטית הגולה, ומושך אליו עולי רגל ותיירים מכל העולם. סביב הסטופה מסתובבים מאמינים עם גלגלי תפילה, תוך שהם לוחשים מנטרות ומניפים דגלי תפילה צבעוניים.
הסטופה נבנתה במאה ה-5 לספירה, ומאז שופצה והורחבה פעמים רבות. לפי האמונה הבודהיסטית, קבורים בה שרידים של בודהה קשאפה, קודמו של גאוטמה בודהה. האתר שוחזר לאחר רעידת האדמה ההרסנית של 2015, וכיום הוא פעיל מתמיד. שוקי הרחוב הסמוכים, המלאים בחפצי אומנות טיבטית, תכשיטים וקטורת, מוסיפים לאווירה המיוחדת.
ביקור בבודהאנט הוא חוויה רב-חושית: ריח הקטורת, צליל פעמוני הרוח וזמזום התפילות, ומראה דגלי התפילה הנעים ברוח. מומלץ להגיע בשעות הבוקר המוקדמות או לקראת שקיעה, כשהאור נופל על הכיפה הלבנה והופך את המקום לקסום במיוחד. אל תשכחו להסתובב עם כיוון השעון — זה המנהג המקובל כאן.
