איצ'אן קאלה, העיר הפנימית של חיווה, היא אתר מורשת עולמית של אונסק"ו ואחת הערים העתיקות השמורות ביותר במרכז אסיה. מוקפת חומת לבנים אדירות, העיר משמשת כמוזיאון חי שבו תוכלו לשוטט בין מסגדים, מדרסות, מינרטים וארמונות מהמאה ה-18 וה-19. טיול באיצ'אן קאלה הוא מסע בזמן אל ימי דרך המשי המפוארת.
הכניסה לעיר מתבצעת דרך שער המערב, ומשם מתגלה נוף מרהיב של כיפות טורקיז וקרמיקה כחולה. אל תפספסו את המינרט הלא גמור של קלטה-מינר, המתנשא לגובה 29 מטרים, או את הארמון טאש-חובלי, שבו תראו חדרי קבלת פנים מפוארים. כדאי גם לבקר במדרסת מוחמד אמין-חאן, שבה פועל כיום מוזיאון לאומנות עממית.
מה לעשות באיצ'אן קאלה? מעבר לסיור באתרים, תוכלו לטפס על החומות לתצפית פנורמית, לבקר בבזאר הקטן שבתוך החומות, ולטעום מאכלים מקומיים כמו פלוב (אורז עם גזר ובשר) ולחם שטוח חם. בערב, העיר מוארת באווירה קסומה, עם מופעי רחוב ומסעדות אותנטיות. מומלץ להקדיש יומיים לפחות כדי לחוות את העיר במלואה.
