בלב פארק הכרמל, בין חורש ים-תיכוני עבות ונקיקי אבן גיר, מסתתרת לה פינת חמד שזכתה לכינוי 'שווייץ הקטנה'. לא פלא: הנוף הירוק, הנחלים הזורמים ושבילי ההליכה החוצים ואדיות מיוערים מזכירים את האלפים, אבל בלי הכרטיס טיסה היקר. כאן, במרחק נסיעה קצר מחיפה, מחכה לנו מסלול נחל כלח ונחל גלים – טיול חווייתי, אינטימי ומלא הפתעות.
המסלול מתחיל בחניון נחל כלח, יורד בעדינות לאורך אפיק הנחל, שבין סלעים מכוסי טחב ושרכים. מים זורמים בחורף ובאביב יוצרים בריכות קטנות ומפלים עדינים – מושלם לרגע של שקט ולנשנוש בצל האלונים והאלות. לאט לאט מתחברים לנחל גלים, שם הנוף נפתח לגיאיות רחבים יותר, אבל עדיין מוקפים בצמחייה עבותה. זהו מסלול טבעי למיטיבי לכת, אבל גם משפחות עם ילדים גדולים יותר ייהנו ממנו.
לקראת סוף המסלול נגיע חניון גלים, משם אפשר לעלות חזרה ברכב שהוצב מראש או להמשיך לטיול קצר ב'שווייץ הקטנה' עצמה – גבעה קטנה עם תצפית פנורמית על הכרמל ועד הים. כדאי להצטייד בנעלי הליכה טובות, מים ומעט אוכל, לבוא באביב כשהפריחה בשיאה או בסתיו אחרי הגשמים הראשונים. חוויה שמרגישה כמו חופשה באירופה, אבל קרוב לבית.
