במרחק נגיעה מים המלח, על גבעה מבודדת במדבר יהודה, שוכנים שרידיו המרהיבים של מבצר הורקניה – אחד המבצרים החשמונאיים המסקרנים והפחות מוכרים בארץ. המבצר, שנודע גם בשמות 'דוק' ו'מבצר האחים', נבנה במאה ה-2 לפנה"ס על ידי יוחנן הורקנוס ומאוחר יותר שופץ על ידי הורדוס. מה לעשות ביום שקט? כדאי לעלות הנה כדי לחוות אווירה אחרת של היסטוריה ושקט מוחלט, הרחק מהמונים.
המסלול מתחיל מחניון סמוך לדיר חג'לה, ומטפס בשביל מסומן שחור לאורך כ-1.5 ק"מ. הגבעה תלולה, ויש בה מפלסים חצובים ומערות קבורה. טיול בלב המדבר מצריך מים רבים ונעליים סגורות. כשתגיעו לפסגה, תתגלה בפניכם רחבה גדולה ובה שרידי חומות, בורות מים, ומסגד מהתקופה הממלוכית. מהמצוק תצפית פנורמית על כל האזור – מהים המלח ועד הרי מואב.
התחזוקה של האתר מינימלית, ולכן צריך להיזהר בבורות וממפולות אבנים. אפשר לשלב את הביקור עם סיור במערות סמוכות כמו מערת שורק (מערת האחים) – מערת נטיפים קסומה. אם תגיעו באביב, תראו פריחה מדברית צבעונית. מומלץ להצטייד בפנס לבדיקת חדרים תת-קרקעיים.
