מצודת סן פליפה דה לארה היא אחד המבצרים המרשימים ביותר בגואטמלה, שוכנת על גדות נהר ריו דולְסֶה (Río Dulce) במזרח המדינה. המבצר נבנה במאה ה-17 על ידי הספרדים כדי להגן על נתיב הסחר החשוב מפני שודדי ים, ומשקיף על הנוף המהפנט של הג'ונגל והמים הצלולים. טיול במצודה הוא מסע בזמן: ביצורי האבן הגבוהים, התותחים העתיקים והחפיר שמסביב יגרמו לכם להרגיש כאילו חזרתם לתקופה הקולוניאלית.
אחד הדברים המרגשים במסלול הוא התצפית מראש המבצר – משם תוכלו לראות את הנהר מתפתל בין העצים, סירות צבעוניות חולפות, ואולי אפילו להבחין בתנינים שמתחממים בשמש על הגדה. בתוך המבצר תוכלו לבקר במוזיאון קטן שמספר את סיפורו של המקום, ולסייר בחדרי השמירה ובמרתפים שבהם אוחסנו תחמושת ואספקה. אל תשכחו להציץ דרך פרצות הירי – הנוף הממוסגר בהן פשוט מושלם לצילום.
אחרי הביקור במצודה, מומלץ להמשיך בשיט על הנהר בתצפית על חיות הבר: קופים, איגואנות ועופות מים. אפשר גם לעצור באגם איסבאל הסמוך, או אצל קהילות המאיה שחיות באזור. הכניסה למצודה בעלות סמלית (כ-50 קטסלים), ויש מדריכים מקומיים שמספרים סיפורים מרתקים. זהו אחד המקומות המומלצים לחובבי היסטוריה וטבע כאחד – אל תפספסו אותו.
