אם יש טירה אחת שאסור לפספס ביפן, זו טירת הימג'י. המכונה בפי כל 'טירת האנפה הלבנה' בזכות צבעה הלבן המסנוור וקווי הגג האלגנטיים שמזכירים ציפור דואה, היא נחשבת למופת האולטימטיבי של אדריכלות הטירות היפניות. לא רק שהיא יפהפייה – היא גם השמורה ביותר מבין כל הטירות במדינה, ולכן הוכרזה כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו כבר ב-1993. טיול ביפן אינו שלם ללא ביקור בה.
המסלול מתחיל משער הכניסה הראשי, עובר דרך גן נישאי (סמוראי) ומטפס במעלה הגבעה אל המבנה הראשי. המבנה המרכזי, שגובהו כשישה מפלסים, מרשים מבחוץ – אבל גם מבפנים תגלו עולם שלם של ארכיטקטורה הגנתית: קירות עבים, חרכי ירי צרים, ומעברים מתעתעים שנועדו לבלבל תוקפים. אל תפספסו את הקומה העליונה, ממנה נשקף נוף פנורמי של העיר הימג'י וההרים מסביב.
אחרי סיור בטירה, כדאי להקדיש זמן לטיול בגנים המקיפים אותה – בעיקר בעונת פריחת הדובדבן (סוף מרץ-תחילת אפריל), כשהנוף פשוט קסום. מה לעשות בסביבה? לבקר במקדש סאקורו-גו, לטעום את המאכל המקומי "הימג'י יאקי סובה" אודון, או להצטלם עם הנוף המושלם מהגשר שמעל לחפיר. מומלץ להגיע מוקדם בבוקר כדי להימנע מהמונים, ולנעול נעליים נוחות – יש לא מעט מדרגות!
